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La ministra responsable de contingencias civiles, Samantha Sacramento, ha extendido los controles de precios sobre los llamados «suministros de alta demanda», incluidos bienes o artículos utilizados para fines de higiene personal que contengan, etiqueten o describan propiedades antibacterianas o a base de alcohol, como gel desinfectante para manos. , jabón en gel y pastillas de jabón; máscaras faciales; guantes; paracetamol, vitaminas, multivitaminas, inhaladores; papel higiénico, papel de cocina, pañuelos de papel y cualquier variación de los mismos y desinfectantes de limpieza.
El 23 de diciembre de 2020 la ministra firmó el Reglamento de Contingencias Civiles (Coronavirus) (Control de Precio No. 11) 2020 que entró en vigor ese mismo día y expira el 21 de enero de 2021 pero es probable que se extienda nuevamente en ese momento.
Así se repiten anteriores reglamentos que datan de marzo de este año o sea pocos días después de que se declarara la pandemia. Excepto en los casos en que se pueda demostrar una causa razonable, es ilegal vender dichos «Productos de alta demanda» por un precio superior al 10% de lo que se ofrecían a la venta el 15 de marzo de 2020.
Cuando se indique un costo razonable o una persona no ha vendido estos productos previamente el precio de venta no excederá el 20% del valor del costo de entrega, es decir, incluido el costo de envío, más los aranceles, impuestos y tarifas aplicables y los costos de manejo. Una infracción puede conllevar una multa de hasta £ 10,000 y una condena penal.
Por su parte, la Oficina de Comercio Justo (Office of Fair Trading) del Gobierno de Gibraltar emitió anteriormente una declaración pública que dice:
“Como parte de sus responsabilidades de protección al consumidor, la Oficina de Comercio Justo (OFT) está monitoreando los precios de ciertos bienes para los cuales ha habido una demanda elevada desde el comienzo de la crisis del coronavirus.”
“La OFT quiere evitar que los comerciantes se beneficien de la falta de suministro para satisfacer las crecientes demandas en detrimento de los consumidores que pueden ser vulnerables y, por lo tanto, estar dispuestos a pagar precios excesivamente inflados”.
“Para permitir una evaluación completa de la situación, la OFT agradecería recibir información del público sobre cualquier comerciante que, en su opinión, esté abusando de la crisis actual. Pueden hacerlo enviando un correo electrónico al Equipo de Protección al Consumidor de la OFT (consumer.protection@gibraltar.gov.gi) o llamando a la OFT (00 350 200 71700)”.
A principios de este año, algunos conocidos minoristas del Reino Unido fueron acusados de cobrar «márgenes excesivos» en las máscaras faciales. Los organismos de consumidores de ese país afirman que las principales cadenas minoristas pagan entre 20 peniques y 30 peniques por cada mascarilla médica estándar de 3 capas, pero pueden venderse por entre 70 peniques y £1 cada una.
Esto dio lugar a demandas que el gobierno del Reino Unido interviniera y hubo quejas de que el gobierno del Reino Unido tardó en actuar. Según la iniciativa Students Against Corona (Estudiantes contra el Coronavirus) en el Reino Unido, algunas máscaras se venden hasta £ 2 por unidad y ellos mismos han podido proporcionar máscaras de calidad por tan solo 20 peniques la unidad a través de su nombre comercial «Mask Bros».
En Gibraltar, Reach Alcance ha podido constatar que estas máscaras se venden al por menor entre 40 peniques y 75 peniques por unidad y que la mayoría se producen en fábricas propiedad del gobierno chino en la provincia de Fujian y otros lugares. Según la agencia de noticias Xinhua, la capacidad china en marzo era de 110.000.000 mascarillas por día.
