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Mientras continúan las negociaciones para determinar los futuros acuerdos transfronterizos entre Gibraltar y España bajo el necesario secreto asociado a los intercambios diplomáticos, la Universidad de Cádiz organizó un seminario para discutir posibles eventualidades relacionadas específicamente con los trabajadores transfronterizos.
El seminario se celebró el 2 de julio en el Palacio de Congresos de La Línea, con la asistencia de otros asistentes online.
Bajo el título “Trabajadores Fronterizos en Gibraltar Tras el Brexit”, la profesora Inmaculada González García de la Facultad de Derecho Internacional y Relaciones Internacionales explicó que el seminario forma parte de una investigación más amplia que está llevando a cabo la universidad bajo los auspicios de la cátedra Jean Monnet.
La mesa redonda estuvo presidido por el reconocido abogado y ex alcalde de La Línea, Juan Carmona de Cozar.
Carmona fue elegido alcalde de La Línea a la temprana edad de 27 años y está considerado como una de los grandes intelectuales del Campo de Gibraltar, así como un hombre de acción, ya que una vez nadó desde La Línea hasta Gibraltar durante el asedio franquista.
Presentó al primer ponente, el actual alcalde de La Línea, José Juan Franco Rodríguez del partido localista La Línea 100×100.
Juan Franco exudaba energía y entusiasmo al explicar que aunque las perspectivas de un Brexit duro repercutirían mucho en su ciudad y los numerosos trabajadores empleados en Gibraltar, no escatimaría esfuerzos para intentar que las consecuencias adversas se mitigaran tanto como fuese posible.
Dijo que, desde el referéndum del 23 de junio de 2016, cuando Reino Unido votó por la secesión de la UE, ya se habían causado daños, y se refirió a la salida de Gibraltar de grandes empresas como Bet365.
En un momento, se esperaba que Bet365 trasladarse parte de su operación a La Línea para mantenerse cerca de Gibraltar y para la conveniencia de su fuerza laboral, pero las autoridades nacionales habían preferido favorecer a Ceuta, y al final Bet365 se mudó a Malta.
La contundente intervención del alcalde fue el tema recurrente repetido durante muchos años por sus predecesores, incluido el señor Carmona, de que La Línea parecía estar siempre al margen de las autoridades regionales y nacionales.
El siguiente en hablar fue el abogado gibraltareño y profesor honorario de Derecho Internacional en la UCA Charles Gomez.
Dijo que no era posible un debate sensato sobre los derechos de los trabajadores si no se garantizaba una economía próspera.
Reflexionó sobre el impacto que el Brexit y la pandemia de Covid-19 ya habían tenido en la economía de Gibraltar.
Aunque en principio el Gobierno de Gibraltar había actuado rápidamente para ayudar a las empresas locales durante el cierre inicial, el gasto recurrente en el sector público significaba que el gobierno ahora estaba tratando de extraer la mayor cantidad posible de un sector privado debilitado con un riesgo real de un efecto dominó, si a las empresas que habían sufrido lo peor de los bloqueos, no se le da tiempo y espacio para recuperarse.
Se preguntó si los sindicatos de trabajadores en Gibraltar podrían tener un conflicto de intereses al representar a los trabajadores del sector público y del privado en un momento en que sus intereses parecen estar en desacuerdo.
La economía de Gibraltar dijo, es multifacética y, aunque parte de ella había sufrido tremendamente el año pasado, otras habían tenido buenos resultados.
El hecho de que hubo un aumento del 37% en las vacantes de empleo durante este período sugiriere que otras partes de la economía en Gibraltar todavía estaban siendo impulsadas por condiciones que todos podríamos hacer bien en asegurar que no se detenga porque brinda la esperanza de un resurgimiento de la actividad económica en un futuro próximo.
Charles Gomez anunció que había varios proyectos importantes en una etapa avanzada de desarrollo para subrayar la robustez intrínseca de partes de la economía gibraltareña.
El Sr. Franco confirmó que también había proyectos en trámite en La Línea y el Sr. Carmona aludió a la fortaleza subyacente de la base económica gibraltareña.
Sin embargo, el señor Gómez advirtió que esta situación debía ser alimentada y que esta era potencialmente la última oportunidad para que la región logre la prosperidad que por derecho le corresponde.
Dijo que había un mundo fuera del Campo de Gibraltar y muchos competidores potenciales, incluido Marruecos, que no se quedan quietos, y que la esperanza era que los líderes nacionales entendieran esto durante sus deliberaciones.
Le siguió el secretario general del sindicato de trabajadores españoles “Comisiones Obreras” (CCOO), en el Campo de Gibraltar, Manuel Triano.
Dijo que estaba de acuerdo en que para que la economía floreciera, tenía que haber una sensación de certeza y seguridad en la actividad transfronteriza.
Lamentó el hecho de que muchos trabajadores transfronterizos se encontraran en una situación difícil porque, aunque los salarios en Gibraltar son más altos que en España, las pensiones en Gibraltar eran sustancialmente más bajas que los equivalentes españoles.
Dijo que esto debía resolverse sin más demora.
El concejal Juan Antonio Valle Lima del Ayuntamiento de La Línea, que trabaja en Gibraltar, también destacó las bajísimas pensiones a las que tenían derecho los trabajadores españoles en Gibraltar, que podían llegar a las 400 libras al mes.
Dijo que a medida que muchos trabajadores transfronterizos se acercaban a la edad de jubilación, la preocupación por su seguridad futura aumentaba entre un número creciente de personas.
Michael Netto, un funcionario gibraltareño jubilado de Unite the Union en Gibraltar, brindó una perspectiva de sus muchos años en la Autoridad Sanitaria de Gibraltar, que es un empleador sustancial de españoles en todos los niveles: médicos, enfermeras y otro personal.
Dio un testimonio personal sobre cómo las incertidumbres en el tránsito fronterizo habían causado dificultades durante muchos años y frustrado los intentos de desencadenar el potencial económico en la región.
Finalmente, el empresario y representante empresarial de La Línea Lorenzo Pérez Periáñez explicó cómo existe un potencial real de cooperación para al menos salvaguardar el nivel de vida de las personas de ambos lados de la frontera y que sería una lástima la oportunidad de volver a hacerlo ser extrañado.
En resumen, todos coincidieron en que, si bien tenía que haber un “equilibrio” en ambos lados de la frontera, la actividad económica debía protegerse de las posturas políticas o, como dijo el Sr. Triano, “la vuelta a la tediosa costumbre de ondear banderas”.
El alcalde de La Línea añadió que cuando se habla de “equilibrio”, se deben entender la mejoría de La Línea y no el empeoramiento de Gibraltar.
