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Gibraltar 2019 Juegos Internacionales de las Islas Natwest XVIII – Natación
Ya queda menos de un mes para el comienzo de los Juegos. Entrenadores y atletas no cesan en su entrenamiento y preparación. Recientemente se ha dado a conocer el equipo de natación de Gibraltar, un equipo que entrena en la piscina al menos seis días a la semana bajo la atenta mirada de su entrenador principal, Joe Santos, figura de la vieja escuela y que exige el máximo esfuerzo.
Joe, antiguo nadador que acaparaba la atención en los años 70 y 80, destaca por su pasión y conocimiento de este deporte, una pasión y conocimiento que ha contagiado a un sinfín de personas a lo largo de estos años, incluyendo a un hombre en especial: Colin Bensadon, de 31 años.
“Colin está hecho de otra pasta. Ha estado en la cima durante 17 años, no creo que volvamos a contar con otro como él… al menos en mi vida.”
Colin nunca da menos del 100%, ya sea en su trabajo, en su labor como padre de familia o en la natación. Es posiblemente el mejor nadador que ha tenido Gibraltar y ostenta innumerables récords nacionales desde que inició su carrera hace ya dos décadas.
Colin aporta una amplia experiencia que será fundamental para un equipo relativamente joven. Algunos de sus nadadores, como Christina Linares y Matt Savitz, están estudiando en la Universidad; varios de ellos, como Katie Tunbridge y Zack Kaemmerlen, poseen un gran talento y aún van al colegio.
Tampoco hay que perderle la pista a Jordan Gonzalez, que a sus 25 años se encuentra en su mejor momento. A pesar de no haber ganado ninguna medalla todavía, irrumpió en este deporte hace dos años en Gotland, batiendo varios récords nacionales. Es el chico de oro de Gibraltar en la piscina y el público espera que este verano puedan verle subido al podio.
Las competiciones de natación tendrán lugar en las nuevas y modernas instalaciones deportivas ‘Lathbury’ que, una vez finalizadas, contarán con una piscina olímpica estándar de 52m. Nada tiene que ver con los humildes comienzos de este deporte en el Peñón. Durante décadas, la mayoría de las actividades de la asociación de natación se realizaban en el mar.
La última vez que Gibraltar fue la sede de los Juegos, en el año 1995, el Gobierno encargó la construcción de una piscina cubierta con seis calles y 25 metros de largo para poder albergar la competición. Desde hace 22 años, este edificio es la sede de la GASA (Asociación de Aficionados a la Natación de Gibraltar) así como el lugar donde cientos de nadadores de todas las edades y niveles practican su deporte favorito.
Con esta nueva perspectiva en el horizonte, Gibraltar se prepara para acoger a deportistas procedentes de 24 islas distintas. Todas las islas presentan participantes en natación. La Isla de Man siempre cuenta con muy buenos nadadores que se encuentran entre los favoritos.
Lo mismo ocurre con las Islas Feroe cuyo entrenador Pál Joensen es un ex campeón de Europa en las categorías junior y senior y también participó en los Juegos Olímpicos de Londres 2012 representando a Dinamarca.Por lo tanto, no faltan competidores para el equipo de Gibraltar. Aun así, el entrenador Joe Santos confía plenamente en su equipo. Está seguro de que el apoyo en casa les dará a sus nadadores un gran impulso cuando lo necesiten.
Seguramente se puedan batir récords nacionales y personales… pero ¿qué hay de las medallas? ¿Quién sabe?
Gibraltar 2019 Juegos Internacionales de las Islas Natwest XVIII – Natación
